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Le Manomètre et son histoire

Le manomètre est un instrument de mesure de la pression des fluides ou des gaz.

La définition correcte fait référence aux instruments mesurant la pression relative (dans un circuit fermé) sans tenir compte de la pression atmosphérique. Les instruments prenant en compte la pression atmosphérique sont les baromètres. Le terme approprié pour les « manomètres » mesurant la dépression est vacuomètre, mais le terme « videomètre » devient de plus en plus courant. À l’origine, le mot manomètre désignait uniquement les instruments à colonne de liquide, appelés manomètres en U, puis il a été étendu aux instruments à cadran ou numériques.

Un peu d'histoire

En 1644, Evangelista Torricelli a conçu le principe du baromètre, construisant ce qu’on appelle maintenant le tube de Torricelli et découvrant le vide torricellien. Torricelli et Viviani ont démontré que le vide peut exister dans la nature et que l'air a un poids. L’unité de mesure préférée selon les normes européennes est le bar pour les pays à système métrique, et le psi pour les pays anglo-saxons. Une unité de pression appelée torr a été nommée en son honneur, tandis que l’unité du Système international est le Pa, en hommage à Pascal, qui a approfondi la théorie de la pression atmosphérique décrite par Torricelli. Le mot baromètre, inventé par Boyle en 1667, est aujourd’hui presque toujours associé au nom de Torricelli, l’un des scientifiques italiens les plus célèbres au monde. Eugène Bourdon (Paris, 8 avril 1808 – Paris, 29 septembre 1884) était un ingénieur et horloger français. En 1849, il a inventé le manomètre Bourdon, encore utilisé aujourd’hui. À l’époque, il permettait de mesurer des pressions de centaines d’atmosphères, ce qui était inimaginable jusque-là. Son introduction a grandement contribué à la sécurité des générateurs de vapeur. Per sfruttare il brevetto fondò la società Bourdon Sedeme.

Manometri a U

Ormai poco utilizzati risultano ancora comunque tra gli strumenti più affidabili per la loro semplicità. Sono costituiti da un tubo (di solito trasparente) curvato a U e riempito di un liquido. Un'estremità del tubo è lasciata aperta all'atmosfera, mentre l'altra è in collegamento diretto con il processo da misurare. L’altezza del liquido darà la pressione in colonna evidenziata su una scala graduata. Vedi anche tabella di conversione.

Manometri Bourdon

Questa tipologia è la più diffusa per la loro robustezza, la velocità di lettura, la sicurezza e l’ampia gamma di scale selezionabili. Vedi tabella Possono essere costituiti da diversi materiali per impieghi a contatto con diverse sostanze (Vedasi tabella compatibilità chimica) e possono essere accessoriati con separatori, contatti elettrici, indici di riferimento, diversi tipi di connessione (Vedi tabella filettature) e così via. Possono anche essere riempiti con del liquido ammortizzante (solitamente glicerina) che evita la “scomparsa” della lancetta dovuta alle vibrazioni e preserva da continui sbalzi di pressione e colpi d’ariete.

Manometri a diaframma

Sono manometri il cui movimento è una cremagliera direttamente collegata ad una membrana. Non hanno una gamma ampia di pressioni, ma sono molto utilizzati nelle basse pressioni, anche in presenza di glicerina o contatti elettrici e dove si vuole separare il processo dalle parti interne del manometro.